歴史
ヒアルロン酸は、1934年にカール・メイヤーとジョン・パーマーによって牛の眼の硝子体から発見され、その透明な外観からギリシャ語の「ヒュアロス」（ガラス）に由来する名前が付けられました。当初は眼科手術のような医療用途でその潤滑性と保湿性を利用され、20世紀を通じて医学的に注目され、特に1970年代には関節注射による変形性関節症の治療として広まりました。
科学
ヒアルロン酸（HA）は様々な分子量で存在し、その機能や効果に大きく影響します。高分子量のヒアルロン酸（HMW-HA）は500kから4Mダルトンの範囲で、主に私たちの皮膚に存在し、強力な保湿剤として機能し、自重の1,000倍の水を結合することができます。これにより、表面の保湿や保護バリアの形成に優れた成分となりますが、皮膚の奥深くには浸透しない可能性が高いです。HMW-HAはまた、皮膚の弾力性を高め、炎症を軽減し、皮膚バリアの修復を助けます。
一方、低分子量のヒアルロン酸（LMW-HA）は500kダルトン以下で、異なる役割を果たします。しばしば損傷部位で形成され、修復プロセスを開始するための炎症促進信号として機能します。局所的に適用されると、その浸透は限られており、主に皮膚の上層に影響を与えます。その潜在的な炎症促進効果についての懸念にもかかわらず、特に50kDa以上の範囲のLMW-HAは、皮膚の修復を助け、酒さや脂漏性皮膚炎のような状態を改善することが研究で示されています。
Evonikによる研究では、超低分子量のHA（50kDa未満）は炎症信号を引き起こす可能性があるが、50kDa範囲のLMW-HAは炎症を引き起こさずにしわを効果的に膨らませることが示されました。興味深いことに、別の研究では、10kDaのHAバージョンがより高い分子量のバージョンと比較して、抗酸化活性と日焼け止め効果が優れていることが示唆されました。
要約すると、超低分子量のHAは懸念を引き起こす可能性がある一方で、通常のLMW-HAはほとんどのスキンケア用途において安全で有益であるように見えます。HAの多様な性質は、その分子量の変化により、スキンケアにおいて重要性を強調し、保湿、保護、修復を提供します。
参考文献
- Taieb, M., Gay, C., Sebban, S., & Secnazi, P. (2011). ヒアルロン酸とマンニトールの組み合わせによる肌の保湿と弾力性の向上。Journal of Cosmetic Dermatology, 11, 87–92。
- Mejkalova, D., Huerta-Angeles, G., & Ehlova, T. (2015). ヒアルロン酸（ヒアルロン酸）- スキンケアのための天然保湿剤。Harry's, 2(Part 4.1.3), 9th ed. Contipro Pharma。
- Corrêa, M.E.A.B., dos Santos Haupenthal, D.P., Mendes, C., et al. (2020). ヒアルロン酸を用いた経皮コラーゲン誘導療法が炎症反応、酸化ストレス、コラーゲン生成に与える影響。Inflammation, 43, 2232–2244。
