歴史
日本では、メロンは美容、健康、文化的伝統と密接に結びついています。奈良時代（710-794年）に中国との交易を通じて導入され、保湿特性から日本のスキンケアの定番となりました。歴史的に果物は日本の贈答文化で重要な役割を果たし、14世紀には武士が将軍に忠誠と感謝の印としてメロンを贈ることがありました。この伝統は今日も続いており、日本のメロンは味と見た目の完璧さを追求して栽培されています。特に江戸時代（1603-1868年）には、メロンは富裕層や貴族が楽しむ贅沢品として、また親善の印として交換されることが多かったです。その完璧な球形と鮮やかな色合いは、美の象徴とされ、日本文化の芸術や文学作品に影響を与えてきました。
科学
メロンエキスは、肌に多くの利益をもたらす必須栄養素が豊富に含まれています。ビタミンA、C、Eが豊富で、フリーラジカルによる酸化ストレスから肌を保護する強力な抗酸化特性を提供します。これらの抗酸化物質は、老化の兆候を減少させ、肌を若々しく輝かせるために不可欠です。さらに、メロンエキスの高い水分含有量は、乾燥した肌や脱水肌に長時間の保湿効果を提供します。
メロンエキスは、抗酸化物質、ビタミン、ポリフェノールなどの生物活性化合物が豊富で、炎症を抑える能力で知られています。炎症の原因となる特定の酵素、COXおよびLOXを効果的にブロックします。さらに、メロンエキスは炎症に関連する遺伝子を制御するタンパク質複合体NF-κBを標的とします。NF-κBを鎮静化することで、炎症を悪化させる有害分子の生成を抑え、赤みや刺激のある肌に穏やかな効果をもたらします。
メロンエキスの抗酸化力は、特にスーパーオキシドラジカルを中和するために重要な酵素であるスーパーオキシドディスムターゼ（SOD）の存在によって大幅に強化されます。これらのラジカルは酸化ストレスと炎症を引き起こし、細胞損傷をもたらすことが知られています。これらのフリーラジカルを標的として中和することで、メロンエキスは酸化ストレスに対する強力な保護を提供し、健康で弾力のある肌を維持します。
SODに加えて、メロンエキスにはビタミンやポリフェノールなどの他の強力な抗酸化物質が含まれています。これらの抗酸化物質は協力してフリーラジカルを中和し、脂質、タンパク質、DNAなどの重要な細胞成分への損傷を防ぐことで、酸化ストレスと戦います。この包括的な抗酸化防御システムは、肌の健全性と機能を維持し、より若々しく輝く肌を保つのに役立ちます。
メロンエキスの利点は、単にフリーラジカルを除去するだけにとどまりません。抗酸化酵素の活動を調整し、肌の細胞抗酸化防御を強化します。この二重の作用により、肌を即時の酸化損傷から保護するだけでなく、環境ストレスに対する長期的な耐性も高めます。
参考文献
- Vouldoukis, I., Lacan, D., Kamate, C., Coste, P., Calenda, A., Mazier, D., Conti, M., & Dugas, B. (2004). スーパーオキシドディスムターゼ活性が豊富なCucumis melo LC.抽出物の抗酸化および抗炎症特性。Journal of Ethnopharmacology, 94(1), 67-75.
- Décordé, K., Agne, A., Lacan, D., Ramos, J., Fouret, G., Ventura, E., Feillet-Coudray, C., Cristol, J.-P., & Rouanet, J.-M. (2009). スーパーオキシド除去活性が豊富なメロンエキスの腹部および肝臓脂肪およびアディポカイン不均衡に対する予防効果。Journal of Agricultural and Food Chemistry, 57(14), 6461–6467.
- Bouaziz, A., Djidel, S., Bentaher, A., & Khennouf, S. (2020). メロン（Cucumis melo L. var. inodorus）種子のポリフェノール含有量、抗酸化および抗炎症活性。Journal of Drug Delivery and Therapeutics, 10(2-s), 22-26。
